CPU (Central Processing Unit) bedeutet im deutschen „zentrale Verarbeitungseinheit„. Die CPU ist für die Verarbeitung und Berechnungen aller Daten im System verantwortlich und steuert gleichzeitig die anderen Geräte einer Schaltung. Somit würde ein Computer ohne CPU nicht funktionieren.
Da diese für die Berechnungen zuständig ist, bestimmt die CPU eines Computers maßgeblich seine Rechenleistung. Hierbei ist die Taktfrequenz entscheidend über die Geschwindigkeit. Die CPU setzt sich aus einem Rechenwerk für Berechnungen, einem Steuerwerk für die Steuerung anderer Komponenten sowie dem Bus-System zusammen, durch welches sie mit den anderen Komponenten (bspw. Arbeitsspeicher) kommunizieren kann.
