Das Pflichtenheft wird als eine Art Antwort vom Auftragnehmer auf das Lastenheft des Auftraggebers verstanden. Basierend auf den Forderungen des Kunden im Lastenheft beschreibt das Pflichtenheft in detaillierter Form die Umsetzung des Projekts, auf die der Auftragnehmer sich verpflichtet. Dort wird genaustens beschrieben, welche Funktionen und Features das Produkt haben wird und wie diese technisch umgesetzt werden.
Im Gegensatz zum Lastenheft geht es hier mehr um das „Wie“ und weniger um das „Was“.