Rugged bedeutet übersetzt nichts anderes als robust. Bei Rugged Hardware spricht man daher von Geräten (bspw. Laptops), die besonders robust gegenüber äußeren Einflüssen sind. Solche Einflüsse können temperaturbedingt, durch Feuchtigkeit, durch Stöße uvm. hervorgerufen werden.
Man unterscheidet zwischen den Stufen Semi-Rugged, Fully-Rugged und Ultra-Rugged. Während bei Semi-Rugged Geräten Dinge wie Spritzwasserschutz (IP) betrachtet werden, sind Ultra-Rugged Geräte darüber hinaus explosionsgeschützt und können auch bei extremsten Bedingungen ihre Funktionalität aufrecht erhalten.