Optokoppler dienen dazu, elektrische Signale zwischen zwei galvanisch getrennten Schaltkreisen zu übertragen. Die Übertragung findet über Lichtwellen statt.
Dazu überträgt eine Leuchtdiode (LED) bzw. Laserdiode als Sender das Signal an einen Empfänger (Photodiode bzw. Fototransistor). Sender und Empfänger befinden sich in einem lichtundurchlässigen Gehäuse. Optokoppler können sowohl digitale als auch analoge Signale übertragen.
Anwendung finden sie beispielsweise bei Schaltnetzteilen, um die Ausgangsspannung zu regeln. Dabei wird die Abweichung der gemessenen Ausgangsspannung vom Sollwert über den Optokoppler auf die Primärseite übertragen, um das dort maßgebende Tastverhältnis anzupassen.
